Kinderen spelen aanzienlijk minder buiten dan hun ouders vroeger deden. Dat blijkt uit onderzoek van speeltoestelfabrikant Wickey onder 1.085 ouders in twaalf Europese landen, uitgevoerd in januari en februari 2026. Van de ouders gaf 57 procent aan vroeger dagelijks langer dan twee uur buiten te hebben gespeeld, terwijl dat nu voor slechts 21 procent van hun kinderen geldt. Het onderzoek is uitgevoerd op de websites van Wickey en zustermerk Fatmoose en is niet gewogen naar representativiteit.
Slecht weer en tijdgebrek als voornaamste obstakels, niet schermen
Veruit de meest genoemde belemmering door ouders is het weer: 64 procent noemt weersomstandigheden als factor. Tijdgebrek speelt bij 29 procent mee en 32 procent maakt zich zorgen over het onbegeleid buiten laten spelen van hun kind. Opvallend is dat slechts 11 procent de aantrekkingskracht van schermen en binnenactiviteiten als belangrijke belemmering ziet, terwijl schermtijd in het publieke debat over buitenspelen doorgaans als de dominante verklaring wordt aangewezen. Tegelijkertijd vindt 98 procent van de ondervraagde ouders buitenspelen belangrijk voor de ontwikkeling van hun kind.
Psychologen wijzen op bewezen voordelen voor motorische, sociale en emotionele ontwikkeling
Psycholoog Anette Duijvestijn en orthopedagoog Jolanda Kleijwegt van De Buitenpedagogen bevestigen het geschetste generatieverschil en wijzen op wetenschappelijk onderbouwde voordelen van buitenspelen. Kinderen die meer buiten spelen vertonen minder emotionele en gedragsproblemen, hebben een sterker immuunsysteem en ontwikkelen zich beter op motorisch, sociaal en emotioneel vlak. Ze pleiten voor een geleidelijke uitbreiding van de buitenspeelkaders per leeftijdsfase als manier om zelfstandigheid en zelfvertrouwen op te bouwen.
Onderzoek met commercieel belang vraagt om voorzichtige lezing
De bevindingen sluiten aan bij bestaand wetenschappelijk onderzoek naar buitenspeelgedrag en zijn in zichzelf plausibel, maar het onderzoek is uitgevoerd in opdracht van Wickey, een producent van buitenspeeltoestellen die er direct belang bij heeft dat de behoefte aan buitenspelen en de bijbehorende producten breed wordt gevoeld. De steekproef is niet gewogen en de respondenten werden geworven via de eigen websites van Wickey en Fatmoose, wat de representativiteit beinvloedt. De bevinding dat schermen slechts door 11 procent als obstakel worden gezien is inhoudelijk interessant en wijkt af van het gangbare maatschappelijke narratief, maar verdient bevestiging via onafhankelijk onderzoek met een bredere en representatieve steekproef.
Bron: Onderzoek Wickey, uitgevoerd op de websites van Wickey en Fatmoose tussen 14 januari en 10 februari 2026 onder 1.085 ouders in 12 Europese landen. Meer informatie via wickey.nl.